ก่อนผ่าตัด หลายคนกังวลสองเรื่องพร้อมกัน คือกลัวเจ็บระหว่างทำและกลัวไม่ตื่นหลังได้รับยาสลบ บางคนจึงอยากเลือกยาชาไว้ก่อน ขณะที่บางคนอยากหลับตลอดโดยไม่รับรู้อะไรเลย ความรู้สึกเหล่านี้ควรพูดคุยกับทีมรักษาได้ เพราะการเลือกวิธีระงับความรู้สึกต้องดูทั้งการผ่าตัด สุขภาพและความต้องการของคนไข้ ยาชากับยาสลบต่างกันที่บริเวณและระดับการรับรู้ที่ต้องการควบคุม แต่ไม่ได้มีแค่สองทางเลือก และไม่ควรตัดสินความปลอดภัยจากคำว่าเบาหรือแรงเพียงอย่างเดียว บทความนี้อธิบายสิ่งที่จะพบก่อน ระหว่างและหลังทำ เพื่อให้เตรียมตัวและถามคำถามได้ตรงจุด ยาชาเฉพาะที่คืออะไร ยาชาเฉพาะที่ช่วยให้บริเวณหนึ่งไม่รับความเจ็บปวด โดยทั่วไปคนไข้ยังรู้สึกตัวและพูดคุยได้ อาจใช้เป็นยาทา สเปรย์หรือฉีดตามตำแหน่งและชนิดหัตถการ กลไกสำคัญคือขัดขวางการส่งสัญญาณปวดจากเส้นประสาท [1] การชาไม่ได้หมายความว่าทุกความรู้สึกจะหายทั้งหมด อาจยังรู้สึกสัมผัส แรงกดหรือการขยับได้ แต่ถ้าเจ็บแปลบหรือเจ็บระหว่างทำควรบอก