โดยปกติเส้นผมบนศีรษะของคนเราแต่ละคนมีมากถึง 100,000 เส้น ซึ่งมีมากที่สุดในช่วงแรกเกิด มีมากกว่า 1,000 รากผม ต่อ 1 ตร.ซม. และจะค่อยๆน้อยลงเมื่ออายุมากขึ้น  เหลือเพียงประมาณ 600 รากผม ต่อ 1 ตร.ซม.เมื่ออายุได้ประมาณ 20-30 ปี เหลือประมาณ 500 รากผม ต่อ 1 ตร.ซม.เมื่อเข้าสู่วัยประมาณ 40-50 ปี และเหลือประมาณ 400 รากผม ต่อ 1 ตร.ซม. เมื่อเข้าสู่วัยประมาณ 60-70 ปี 

โดยเส้นผมแต่ละเส้นสร้างมาจาก “เซลล์รากผม” ซึ่งอยู่ลึกประมาณ 1-2 มิลลิเมตร ใต้หนังศีรษะจะมีเซลล์ที่ผลิตแกนผมเปลือกนอกของผม นอกจากนี้บริเวณรากผมยังมีเซลล์สร้างเม็ดสี โดยปัจุบันคนเอเชียจะมีผมสีดำหรือน้ำตาลเข้ม เพราะมีเม็ดสีที่เรียกว่า “ยูเมลานิน” (Eumelanin) ซึ่งมีสีเข้ม แต่คนที่ผมสีทองมียูเมลานิลน้อย ลักษณะของเซลล์เม็ดสีของต่างชาติมีชื่อว่า “ฟีโอเมลานิน” (Pheomelanin) ซึ่งมีสีอ่อนเมื่อระยะเวลาผ่านไปเซลล์เม็ดสีก็ค่อยๆเสื่อมลงหรือตายไป ก็จะเกิดเป็นภาวะที่เรียกว่า“ผมหงอก” นั่นเอง

เส้นผมจะมีวงจรในการเจริญเติบโตทั้งสิ้น 4 ระยะ คือ       

1) เติบโต (Anagen Phase) เป็นระยะเวลาที่เส้นผมใหม่งอกขึ้นมา มีระยะเวลายาวนานประมาณ 2 ถึง 6 ปี เมื่ออายุมากขึ้นระยะการเจริญเติบโตจะสั้นลง ในระยะนี้เส้นผมจะยาวโดยเฉลี่ยประมาณ 0.5 – 1 เซนติเมตรต่อเดือน (90% ของเส้นผมจะอยู่ในระยะเจริญเติบโต 10% ในระยะพักตัว)

2) พักตัว (Catagen Phase) คือ ระยะสิ้นสุดการเจริญเติบโตและเส้นผมจะเข้าสู่ระยะพักตัว ในระยะนี้เส้นผมจะแยกตัวจากหลอดเลือดที่มาหล่อเลี้ยง ค่อยๆขาดสารอาหารและเตรียมที่จะร่วงระยะนี้จะกินเวลาประมาณ 1-2 สัปดาห์ (10% ของเส้นผมอยู่ในระยะพัก)

3) หยุดการเจริญเติบโต (Telogen Phase) ต่อมรากผมจะเลื่อนตัวขึ้นไป ระยะนี้ใช้เวลาประมาณ 2-4 เดือน (10-15% ของเส้นผมระยะหยุดการเจริญเติบโต) ถ้ามีอะไรมาขัดขวางการเจริญของผมใหม่หรือเร่งให้ผมอยู่ในระยะพักเร็วขึ้นก็จะเป็นสาเหตุที่ทำให้เกิดผมร่วง มากกว่าที่ผมจะขึ้น ผมอาจจะบางลง หนังศรีษะอาจเกิดการผิดปกติ ทำให้หัวล้านได้

4) (Early Anagen) ระยะนี้ เป็นระยะที่จะมีเส้นผมที่งอกขึ้นมาใหม่ดันให้ผมเก่าร่วงออกไป และกลับเข้าสู่ระยะที่ 1) ต่อไป

โดยปกติ หลังการปลูกผม ผมที่ปลูกจะค่อยๆร่วงพร้อมกับสะเก็ดก็หลุดออกจนหมดใน 1-2 เดือนหลังการปลูกผม เหมือนกับเราไม่ได้ปลูกผมเลย หรือที่เรียกกันว่า Shock loss ซึ่งป็นช่วงที่ผมเข้าสู่ช่วงระยะพักตัว (Catagen Phase) (ซึ่งจะร่วงเฉพาะเส้นผม แต่เซลล์รากผม เซลล์ยังคงฝังอยู่ในหนังศีรษะ) เมื่อเข้าสู่เดือนที่ 4-6 หลังการปลูกผม ผมเส้นใหม่ที่แข็งแรงจะค่อยๆงอกและยาวขึ้น จนหนาแน่นเป็นธรรมชาติตั้งแต่เดือนที่ 6-10 เป็นต้นไป (ปกติจะเห็นผลชัดเจนประมาณเดือนที่ 12)